Moto3 2012 kausiennakko

Uusi luokka, uudet kujeet. Nelitahtiset 250cc moottorit vauhdittavat uutta Moto3-luokkaa ja lisätietoja pyörien tekniikasta löytyy Moto3-kirjoituksesta.

Kuljettajat ja tallit:

3	Luigi Morciani	IODA	IODA Racing
5	Romano Fenati	IODA	Team Italia FMI
7	Efren Vazquez	Honda	Laglisse
8	Jack Miller	Honda	Techno Racing
9	Toni Finsterbusch	MZ Honda	Racing Team Germany
10	Alexis Masbou	Honda	Techno Racing
11	Sandro Cortese	KTM	Red Bull Ajo
14	Brad Binder	Kalex KTM	RW Racing
19	Alessandro Tonucci	IODA	Team Italia FMI
23	Alberto Moncayo	Kalex KTM	Aspar
25	Maverick Vinales	FTR Honda	BQR
26	Adrian Martin	Honda	Laglisse
27	Niccolo Antonelli	Honda	Gresini
30	Giulian Pedone	Aprilia Oral	Phonica Racing
31	Niklas Ajo	KTM	TT Motion Events
32	Isaac Vinales	Honda	Ongetta Centro Seta
39	Luis Salom	Kalex KTM	RW Racing
42	Alex Rins	Honda	Monlau Competicion
44	Miguel Oliveira	Honda	Monlau Competicion
51	Kenta Fuji	TSR Honda	Technomag CIP
52	Danny Kent	KTM	Red Bull Ajo
53	Jasper Iwema	FGR Honda	Moto FGR
55	Hector Faubel	Kalex KTM	Aspar
61	Arthur Sissis	KTM	Red Bull Ajo
63	Zulfahmi Khairuddin	KTM	AirAsia SIC Ajo
77	Marcel Schrötter	Mahindra Oral	Mahindra
84	Jakub Kornfeil	Honda	REDOX Ongetta Centro Seta
89	Alan Techer	TSR Honda	Technomag CIP
94	Jonas Folger	MZ Honda	MZ
96	Louis Rossi	FTR Honda	Racing Team Germany
95	Miroslav Popov	Aprilia Oral	Phonica Racing
99	Danny Webb	Mahindra Oral	Mahindra

Pyörien osalta sarja voidaan jakaa käytännössä KTM:n ja Hondien kesken. Molemmat toimittavat kokonaisia pyöriä ja pelkkiä moottoreita käytettäviksi toisen runkovalmistajan rungon kanssa. Lisäksi mukana on pari pienempää valmistajaa, joista Mahindra ehkäpä se kaikkein mielenkiintoisin. Uskon kuitenkin, että voitoista ajetaan vain Hondalla ja KTM:llä. Hondalla on ehkäpä hienoinen etu puolellaan koska heidän pyörää on kehitetty pidempään ja sillä on ajettu jo kilpaa mm. Espanjan CEV-sarjassa. KTM sen sijaan tuli aika ryminällä parrasvaloihin kun helmikuun alkupuolen testeissä Kotareilla paukuteltiin kärkiaikoja jatkuvasti ja kaikkien kuskien kommentit olivat positiivisia. Lisäksi huippunopeuksissa KTM oli n. 8km/h nopeampi Valencian pääsuoralla. Tuo on jo merkittävä ero pienessä luokassa. Kuitenkin nämä kaikki on vielä testejä ja pyörissä tapahtuu vielä nopeaakin kehitystä, joten kortit lyödään pöytään vasta Qatarissa. Ainakin Hondalta pitäisi tulla uusi moottoriversio ennen kauden alkua. Luokan uutuus tuo varmasti oman lisämausteensa kisoihin ja alkukaudesta on mahdollista nähdä koviakin yllätyksiä. En kuitenkaan usko, että itse kilvanajossa tapahtuu suurempia muutoksia vaikka ajotekniikka hieman muuttuu nelitahtimoottorin myötä. Tiukkoja kisoja ja toisten imussa ajamista tullaan varmasti näkemään.

Suomalaisittain kaudelle on erittäin mielenkiintoiset asetelmat. Niklas Ajo pääsee kauteen KTM:n tehdaspyörällä tutussa tallissa, jossa hän opetteli viime vuoden sirkuksen meininkiä ja ratoja. Nyt ns. oppivuosi on takana ja pääsee heti huippukalustolla kilpailemaan. Niki kolkutteli jo sinne top-10:n sakkiin viime kaudella ja nyt on täysin realistista odotella jatkuvia sijoituksia kympin sakkiin. Uskoisin, että parhaana päivänä jopa podium-paikka on mahdollinen. Kaatumiset jos jäivät viime kauteen niin mitään esteitä ehjälle ja menestyksekkäälle kaudelle ei ole.

Toinen seuraamisen kiintokohde on Aki Ajon johtama KTM:n tehdastalli. Sandro Cortese kiinnitettiin talliin ehkäpä ykköskuljettajan asemaan, ainakin meriittien perusteella. Viime kaudelta tuttu Danny Kent jatkaa Ajon mukana ja uutena tulokkaana tulee Red Bull Rookies Cupista aussi Arthur Sissis, jolla on hyvät saumat pokata vuoden tulokkaan titteli. Varsinkin Kent on vakuuttanut hyvällä testivauhdilla. Lisäksi malesialainen Zuhlfami Khairuddin ajaa "kakkostallin" väreissä. Vaikka Aki Ajo mm. MP12-messuilla toppuutteli pahinta suosikkiasemaa pois niin todellisuudessa ainoa tavoite on mestaruus. Panostus, kuljettajat ja tiimi on kaikki sillä tasolla mitä mestaruuteen vaaditaan.

Ehkäpä kovin vastus tulee jälleen Asparin tiimistä. Tähän on kehkeytynyt jo hyvä kamppailuasetelma viime vuosina parhaan pikkuluokan tiimien välille kun Ajo ja Aspar ovat vieneet mestaruudet viime vuosina. Aspar ajaa ns. satelliitti-KTM:llä, jossa on KTM:n moottori ja Moto2-luokasta tutun Kalex-runkovalmistajan runko. Asparin pyörät ovat olleet myös nopeita, joten kokenut kehäkettu Hector Faubel on varmasti kova haastaja, samoin hienon loppukauden ajanut ja urallaan nousujohteinen Alberto Moncayo.

Muista kuskeista kovimpia haastajia on ainakin äskettäin Repsol-siipien suojaan haalittu FTR-Hondalla ajava Maverick Vinales. Viime kaudella upeasti voittoihin noussut tulokas on varmasti mitalitaistossa kauden päättyessä. Efren Vazquez, Adrian Martin ja Jonas Folger (mikäli saa ajaa rahoitusvaikeuksissa painivan tallinsan kalustolla) ehkäpä muita kovia nimiä. Mahindra-kaksikko Webb&Schrötter ovat myös melko varmoja taistelijoita top-10 sijoituksista.

Mestaruuden kannalta monena vuonna tasaisuus on ollut erittäin tärkeää. Pikkuluokassa harvoin yksi kuljettaja dominoi täysin läpi vuoden, ja täten on mahdollista nousta erittäin korkealle loppupisteissä jos naputtaa tasaisesti sijoituksia podiumille. Varsinkin nyt voittajia voi olla useita, koska kalusto on vielä kysymysmerkki ja voimasuhteissa voi olla isojakin muutoksia kauden mittaan. Uskoisin, että kovimmat mestarisuosikit ovat Sandro Cortese, Danny Kent ja Maverick Vinales. Kaikilla heistä mestaruus vaatii tasonnostoa ja tasaista voittamista, mitä heiltä ei vielä olla nähty. Lisäksi on mielenkiintoista nähdä kuinka Cortese käsittelee paineita. Hän on jo luokan konkari, mutta on voittanut vasta kahdesti. Nyt kaikki muut tekijät mahdollistavat huipputuloksen, se on enää kuskista kiinni. Toivottavasti tallin käsittelyssä saksalaisesta saadaan muovattua voittajatyyppi. Vinales taasen voi lähteä kauteen tavallaan paineitta. Hänellä ei ole mitään hävittävää, mutta Repsolin sponsorointi tuo odotuksia, näkyvyyttä ja mediaa miehen ympärille, varsinkin Espanjassa. Hän on vielä nuori ja vasta toista vuottaan MM-sarjassa, joten virheitä voi tulla ja tiukka mestaruuskamppailu olisi kova testi.

Jäädään mielenkiinnolla odottamaan kuinka käy.

Moto2 2012 kausiennakko

Moto2:ssa jatketaan tutussa formaatissa. 600cc Honda CBR:n moottori vauhdittaa prototyyppirunkoisia kilpureita. Mukana Mika Kallio tutussa Marc VDS-tallissa. Täksi kaudeksi pyörien määrää on vähennetty turvallisuussyistä:

3	Simone Corsi	FTR	IODA Racing
4	Randy Krummenacher	Kalex	GP Team Switzerland
5	Johann Zarco	Motobi	JiR
7	Alex Lundh	FTR	MZ
8	Gino Rea	Moriwaki	Gresini
12	Thomas Luthi	Suter	Interwetten Paddock Moto2
14	Ratthapark Wilairot	Moriwaki	Gresini
15	Alex de Angelis	Suter	Forward Racing
18	Nicolas Terol	Suter	Mapfre Aspar
19	Xavier Simeon	Tech 3	Tech 3
24	Toni Elias	Suter	Mapfre Aspar
29	Andrea Iannone	FTR Speed Up	Speed Master
30	Takaaki Nakagami	Kalex	Italtrans
36	Mika Kallio	Kalex	Marc VDS
38	Bradley Smith	Tech 3	Tech 3
40	Pol Espargaro	Kalex	Pons
44	Roberto Rolfo	Suter	Technomag CIP
45	Scott Redding	Kalex	Marc VDS
47	Angel Rodriguez	FTR	Team SAG
49	Axel Pons	Kalex	Pons
50	Damian Cudlin	Moriwaki	QMMF
57	Eric Granado	Motobi	JiR
60	Julian Simon	FTR	BQR
63	Mike di Meglio	FTR	Speed Up
71	Claudio Corti	Kalex	Italtrans
72	Yuki Takahashi	Suter	Forward Racing
76	Max Neukirchner	Kalex	Kiefer Racing
77	Dominique Aegerter	Suter	Technomag CIP
80	Esteve Rabat	Kalex	Pons
82	Elena Rosell	Moriwaki	QMMF
88	Ricky Cardus	Suter	Bainet Sport
93	Marc Marquez	Suter	Monlau Competicion
	TBA	FTR	Team SAG

Listalla on tukku viime kauden kovimpia kuskeja, sekä muutama mielenkiintoinen tulokas. Kautta aikojen ensimmäinen Moto2-maailmanmestari Toni Elias tekee paluun luokkaan hankalan MotoGP-vuoden jälkeen. Piikkiluokan mestaruuskamppailijat Johan Zarco ja Nicolas Terol nousivat yhden luokan ylöspäin. MotoGP:ssä villillä kortilla ajanut Damian Cudlin tulee mukaan vakituisena Moto2-kuskina ja naiskauneuttakin on mukana kun Elena Rosell ajaa täyden sarjan.

Viime kauden mestari Bradl lähti kuninkuusluokkaan. Kovin haastaja Marc Marquez kärsii yhä silmävammasta, jonka sai Malesian GP:n harjoituksissa. Radalla oli ollut paikallinen sadekuuro, tai vettä oli yhä radalla eikä lippumiehet huomioineet tätä keltapunaisilla lipuilla. Marquez pannutti parin muun kuskin ohella ja sai pahan kolhun päähänsä, joka oireilee vieläkin kaksoisnäkönä huolimatta leikkaushoidosta, joskin kunnossa on tapahtunut edistystä talven aikana. Ongelmana on silmää liikuttavan lihaksen kärsimä hermovaurio ja lihas on ikäänkuin halvaantunut, jolloin silmä ei seuraa liikkeissä tervettä silmää normaalisti. Hän on joutunut jättämään kaikki talven testit väliin ja paluusta ei ole annettu vieläkään tarkkaa ilmoitusta, joskin Marquez oli äskettäin kokeilemassa kuntoaan BSB-testeissä Espanjassa. Jopa kauden avaus voi olla vaarassa. Tämä onkin yksi suurempia uhkia Marquez'n mestaruudelle. Ilman loukkaantumishuolia nuori espanjalainen olisi mestaruussuosikki numero yksi.

Ketkä sitten haastavat Marquez'n luokan nopeimpana kuljettajana? Suoralta kädeltä voisi mainita nimet Elias, Redding, Luthi, de Angelis ja Iannone. Nyt Eliaksella on alla hänelle paremmin soveltuvat renkaat ja mitään estettä voitoille ei ole. Silti hänen suorituskyky ja ehkäpä mentaalipuolen tilanne on pieni kysymysmerkki. Raskas MotoGP-räpellys on voinut jättää jälkensä. Scott Redding on ollut vahva testeissä ja paukutteli sekä Valenciassa että Jerezissä kovimpia kierrosaikoja. Kalex tuntuu istuvan lapaseen aika nätisti ja huippuvauhtia löytyy. Vielä tulisi parantaa tasaisuutta ja erityisesti kisavauhtia. Viime kaudella Redding usein oli aika-ajoissa korkealla mutta hiipui kisassa. Luokan soturit de Angelis ja Iannone ovat vahvoilla kisoissa, varsinkin Iannone jos saa aika-ajot osumaan putkeen. Bradley Smith on myös vakuuttanut talvitesteissä, mutta löytyykö nyt tasaisuutta ajaa kisasta toiseen kärkiporukassa. Harmittavasti hän välillä katoaa kuvasta täysin ja sitten yllättää seuraavassa kisassa. Claudio Corti voi olla myös yksi musta hevonen vahvan testikunnon perusteella. Mielenkiintoista on seurata tulokkaiden vauhtia. Varmasti tämä kausi on budjetoitu kuitenkin oppivuodeksi.

Mika Kallion tilanne on mielenkiintoinen. Viime kaudella alla ollut Suterin runko vaihtui Kalexiin. Kallion ensikommentit olivat lupaavia kun mm. Kalexin runko reagoi säätöihin paremmin kuin Suter ja säätöväli on laajempi. Tämän pitäisi olla hyvä merkki säätöongelmien kanssa painineelle valkeakoskelaiselle. Loppukaudesta vauhtia oli jo kärkikamppailuihin, joten siitä on hyvä jatkaa. Luokka on kuitenkin niin tasainen, että kaiken on osuttava nappiin, jotta podium-paikat olisivat arkipäivää. Vauhti riittää kärkiryhmässä taisteluun pyörän säätöjen osuessa nappiin. Avausvoitto Moto2:ssa on mahdollista.

Viime kauteen verrattuna Suterin pyöriä on vähemmän. Suter sai aikamoista kritiikkiä siitä kun se suosi Marquez'ta uusien osien, rungon kehityksen ja testaamisen osalta. Vastaavasti vain muutaman pyörän voimin mestaruuteen ajanut Kalex sai paljon uusia asiakkaita ja ainakin lehdistotiedotteissa kommentit ovat olleet vain positiivisia vaihdon suhteen. Kuljettajakamppailun ohella parhaan runkovalmistajan titteli on mielenkiintoinen sivujuoni alkavan kauden sarjassa.

Moto2 lienee jälleen tapahtumarikkain ja jännittävin luokka mitä kisoihin tulee. Viime kauden muutamat klassikot Aragonin GP:n johdolla tulevat varmasti toistumaan tänäkin vuonna. Tiukkaa kamppailua, ohituksia ja osumia tuntuu olevan luokan motto. Suuren alkukritiikin jälkeen Moto2 on noussut yhdeksi mielenkiintoisimmista RR-luokista.