Lippumieheksi Teksasin MotoGP-kisaan?

Kiinnostuneille tiedoksi, että ensi kauden kalenteritulokas Circuit of the Americas eli Teksasiin Houstonin lähelle rakennettu uusi rata hakee vapaaehtoisia lippumiehiä ja ratatyöntekijöitä MotoGP-kisaviikonlopulle 19-21 huhtikuuta 2013. Radalla järjestettiin syksyllä avauskilpailuna F1-kisa ja MotoGP menee sinne. Tarjolla siis paras paikka katsoa kisat ja tutustua maailmanluokan rata-alueeseen, sekä etenkin nähdä laji, pyörät, kuskit ja tiimit läheltä. Suosittelen.

Lisätietoja ja ilmoittautuminen radan nettisivuilla.

Lippumieheksi Indyn MotoGP-kisoihin, osa 2

Jatkoa osalle 1.

Aika rientää ja Indyssä kisataan tulevana viikonloppuna. Itse lähden tiistaina ja tässä yhteenveto valmisteluista ja muusta asiaan liittyvästä.

Aluksi on pakko kehua järjestävää tahoa eli USAC:tä. Tiedotus ja kirjeenvaihto on ollut täsmällistä ja kattavaa. Esimerkiksi olivat tässä n. viikko sitten minuun yhteydessä ja kysyivät haluanko postitse kulkuluvat, jäsenyyskortin ja muut tärkeät paperit vai noudatko paikanpäältä. Tämä siksi, että ehtisikö posti ajoissa perille ennen lähtöäni. Päätimme tehdä niin, että noudan nämä tärkeät paperit heidän toimistolta radan vierestä. Koskaan ei tiedä jos posti mokailee tai jostain syystä paketti olisi viivästynyt. Better safe than sorry.

Oma "toimisto" on radan mutkassa 16, eli viimeinen mutka radalla. Kyseisessä paikassa ns. in field-rata liittyy legendaariseen ovaalirataan, jossa mm. maalisuora ja varikko on.

Yksi takaisku ehti jo tulemaan. Nimittäin lauantai-illalle suunnitellut AMA Flattrack-kilpailut on peruttu radan katsomon romahtamisen ja sitä seuranneen rikostutkinnan vuoksi. Onnettomuudessa kuoli 5 ihmistä ja myöhemmin vielä yksi sairaalassa. Harmillinen tapaus ja mielelläni olisin mennyt katsomaan periamerikkalaista moottoripyöräkilpailua. Kyseinen kilpailu on houkutellut aiempina vuosina myös pääasiassa eurooppalaisia MotoGP-kuskeja tutustumaan flattrackin tunnelmaan. Monella jenkki ja aussikuskillahan on kisataustaa flattrackissä. Nicky Hayden ainakin oppi sivuluisun salat hiekkaradoilla.

Teltta tuli kaivettua naftaliinista ja testattua. Alustavat sääennusteet ovat lupailleet reiluja 30-asteen helteitä, joten tarkenee. Muutenkin näyttäisi olevan koko reissulle hyvät säät tulossa, eikä mitään hurrikaanin rippeitä niin kuin oli muutama vuosi sitten.

Matkasuunnitelmista sen verran, että lennän Chicagoon, josta on muutaman tunnin ajomatka Indianapolikseen.  Nythän pääsee suoralla lennolla Helsingistä Chicagoon, joten siltä osin kätevää vaikka lento on pitkä. Vuokra-autolla on helppo ja edullinen liikkua.

Palataan asiaan kisaviikonlopun jälkeen...

Lippumieheksi Indyn MotoGP-kisoihin, osa 1

Näin siinä sitten kävi. Aiemmin kesällä oli ADVriderin kisaosiossa ketju Indyn MotoGP-kisoista, jossa kyselivät vapaaehtoisia ratahenkilökunnan hommiin kisaviikonlopuksi. Ajattelin, että eipä tuo mitään maksa ja tiedot sai lähetettyä parissa minuutissa netin kautta, joten matoa koukkuun. Pari kertaa olen ratapäivillä ollut liputtajana, mutta kokemuksena ne ovat ehkä "hieman" erilaiset. Lisäksi liput ja muut säännöt ovat tuttuja kun muutenkin tulee lajia seurattua niin kynnys oli sinällään aika pieni. MotoGP-kisoja on nähty katsomosta mutta nyt olisi mahdollisuus todellisille aitiopaikoille.

Eipä kuulunut sähköisesti mitään takaisin pariin viikkoon, joten unohdin jo koko homman, kunnes eräänä aamuna oli postilaatikossa iloinen yllätys: kirje kisat järjestävältä United States Auto Clubilta otsikolla "Welcome to Red Bull Indianapolis GP 2011". Katos perhana, pääsin siis lippumieheksi legendaarisella radalla pidettäviin MotoGP-kisoihin elokuun lopussa.

Paksu infopaketti sisälsi tietoa tapahtumasta ja muutamia lisätietolomakkeita kysellen henkilötiedoista aina veriryhmään asti. Äkkiä siis verikokeisiin kun en tiennyt veriryhmääni ja lomakkeet täytettynä matkaan. Mukaan piti laittaa myös jäsenyyshakemus USAC:iin ja $25 maksu jäsenyydestä. Enpä ole ollut minkään moottorikerhon jäsen aiemmin, joten vaatimaton pelinavaus tällä saralla.

Samana iltana kuumeisesti miettimään matkasuunnitelmia ja facebookin chat-toiminto laulamaan muutaman USA:ssa asuvan kaverin kanssa. Olin töissä USA:ssa vuonna 2006, joten mukava on käydä samalla heitä tapaamassa. Lopulta varasin lennot Helsinki-Chicago-Helsinki ja vuokra-auton viikoksi, niin saa samalla pientä Midwest-roadtrippiä ajella. Majoittumiset siis kavereilla ja pitkäviikonloppu Indyssä radan camping-alueella. Awesome! Pitänee teltta etsiä jostain naftaliinista.

Äskettäin tuli vielä toinen paketti USAC:ltä, tällä kertaa mukana oli Dornan/MotoGP:n lippumiesten ohjeet kirjallisesti ja DVD:llä.  Ratahenkilökunta vapaaehtoisten osaltaa koostuu seuraavasti:
- tekninen osasto, joka avustaa pyörien tarkastuksissa ja renkaiden jaossa tiimeille.
- pit lane osasto, joka toimii varikon lippumiehinä ja starttiproseduureissa.
- ratavirkailijat, jotka on jaettu lippumiehiin (flag marshall), ratamiehiin (track marshall) ja lääkintäryhiin.

Itse olen siis flag marshall, joita on lippupisteillä aina vähintään kaksi. Toisella jatkuvasti keltainen lippu valmiudessa ja toinen vastaa sitten muista lipuista. Track marshallit ovat mm. niitä, jotka keräävät kaatuneet miehet ja mopot turva-alueilta. Olisihan ihan siistiä työntää MotoGP-pyörää ja katsoa onko se Hondan vaihdelaatikko niin hankala mäkistartata kun Jerezissä Stoner siitä urputti.

Jatkuu...