MotoGP muistaa

Valenciassa ajettava kauden 2011 päättävä kilpailuviikonloppu on monella tapaa erikoinen. Luonnollisesti Marco Simoncellin muisto on pääosassa radalla. Kilpailu on samalla viimeinen 125cc 2-tahtikisa MM-tasolla, viimeinen kisa 800cc-moottoreille ja Loris Capirossin ura päättyy Valenciassa.

- Varikolle on pystytetty mm. iso seinä 58-numerolla, johon kuskit kävi kirjoittamassa terveiset ja fanit saavat myöskin kirjoitella myöhemmin viikonlopun aikana.
- Simoncellin Gresini-tiimillä on pilttuussa Simoncellin pyörä ja varikkotaulussa P1 sekä takaseinällä muistokuva.
- Ducatin rekoissa myös pienet tribuuttitekstit, MarcVDS ajaa mustilla numeroilla, Bautistan Suzukin undertailissa on numero 58, myös muillakin talleilla on pieniä 58-tarroja ja muita tribuutteja pyörissään.
- Capirossi ajaa numerolla 58 oman jäähyväiskisansa ja piti torstain pressitilaisuudessa mustaa surunauhaa. Capirossilla on 22-vuotiselta uraltaan 99 podium-sijoitusta ja mahdollinen sadas podium-paikka sunnuntaina olisi varmasti yksi tunteikkaimpia.
- Valentino Rossilla on uusi kypärädesign, joka nähtäneen lauantaina mutta viimeistään sunnuntaina.
- Sunnuntaina klo 10.15 (Suomen aikaa 11.15) kaikkien luokkien kaikki kuskit ja pyörät kokoontuvat muistohetkeen radalle.

Lisäksi Misanon rata on nimetty oman kylän pojan, Marco Simoncellin mukaan.

Marco Simoncelli 1987-2011

Marco Simoncelli menehtyi Malesian GP:ssä saamiinsa vammoihin. Toisella kierroksella mutkassa 11 eturengas lähti luistoon, mutta Marco sai hieman polvella nostettua pyörää pystyyn. Valitettavasti pyörä ja kuljettaja ajautuivat oikealle suoraan takana tulleiden Colin Edwardsin ja Valentino Rossin eteen. Molemmat heistä törmäsivät Simoncelliin, Edwards selkään ja Rossi niskaan/pään seutuville. Simoncellin kypärä irtosi osumasta. Kilpailu keskeytettiin ja peruttiin. Noin tuntia myöhemmin ilmoitettiin Marco Simoncellin menehtyneen.

Simoncelli aloitti MM-tasolla piikkiluokassa vuonna 2003 voitettuaan piikkien EM-tittelin aiempana vuonna. Avausvoitto tuli Jerezissä 2004 sadekelissä. Kaudeksi 2006 hän siirtyi 250cc-luokkaan, jossa hän oli heti kärkikuljettajia. Kaudella 2008 italialainen varmisti luokan mestaruuden. Kaudella 2010 hän siirtyi MotoGP-luokkaan ja tälle kaudelle näytöt takasivat Hondan tehdaspyörän. Viimeistään tänä vuonna hän hyppäsi tähtikuljettajien kastiin olemalla jatkuvasti kärjen tuntumassa, ajamalla paalupaikalle ja olemalla podiumilla. Hänen viimeiseksi saavutukseksi jäi uran paras sijoitus kuninkuusluokassa, kun Marco oli toinen Phillip Islandilla viikko sitten.

Simoncelli oli vielä niin nuori ja lahjakas kuski. Vaikka hän oli kuskiksi isokokoinen, ei se haitannut hänen menoa edes pienemmissä luokissa. Tulevaisuus näytti niin lupaavalta kun hän sai sopimuksen ensi kaudeksi, mikä takasi jälleen Hondan tehdaskaluston. Hänen tukkansa oli jo sarjan tavaramerkki. Minulla oli kunnia tavata Simoncelli aiemmin tänä vuonna Indianapoliksen varikolla. Hän vaikutti rennolta ja iloiselta. Puhui englantia hauskasti italialaisella aksentilla. Sanoi lopuksi "Ciao!".